Previa y análisis del Grupo D de la Eurocopa
El grupo D se disputará íntegramente en el Reino Unido. Concretamente, en los estadios de Wembley de Londres y Hampden Park de Glasgow. Los pronósticos para el grupo D dan como favorita a Inglaterra, que también lo es para alzarse con el título continental. Croacia es la otra candidata para estar en octavos y tanto Escocia como la República Checa tratarán de colarse en las eliminatorias aprovechando que cuatro de los seis mejores terceros pasan de ronda. Esos son lo que dicen las cuotas para el grupo D, pero el fútbol pondrá a cada uno en su sitio.
Jornada 1:
13/06/2021 15:00 Wembley (Londres): Inglaterra – Croacia
14/06/2021 15:00 Hampden Park (Glasgow): Escocia – República Checa
Jornada 2:
18/06/2021 18:00 Hampden Park (Glasgow): Croacia – República Checa
18/06/2021 21:00 Wembley (Londres): Inglaterra – Escocia
Jornada 3:
22/06/2021 21:00 Wembley (Londres): República Checa – Inglaterra
22/06/2021 21:00 Hampden Park (Glasgow): Croacia – Escocia
Inglaterra
- Mejor puesto histórico en la Euro: Semifinales en las ediciones de 1968 y 1996.
- Resultado en la última Euro (2016): Eliminada en octavos de final.
- Posición en la fase de grupos: Primera.
- Posición actual en el ranking FIFA: 4
Las casas de apuestas para este grupo D sitúan a Inglaterra como primera. De hecho, es una de las claras candidatas al título. La selección dirigida por Southgate ya demostró en el Mundial de Rusia, donde llegó a semifinales, que su nivel competitivo vuelve a ser alto. Todo ello es el resultado del buen trabajo que lleva realizando en las categorías inferiores, donde en 2017 se proclamaron campeones del mundo sub 17 y sub 20.
Varios de aquellos futbolistas, como Sancho y Foden, ya están en la absoluta. Esa calidad, unida al liderazgo de experimentados jugadores como Henderson, Maguire y, cómo no, Harry Kane, hace que el combinado inglés se presente en esta Eurocopa con un claro objetivo: ganarla por primera vez en su historia. Además, la fase de grupos, las semifinales y la final se jugarán en Wembley, con todo lo que ello significa.
Croacia
- Mejor puesto histórico en la Euro: Cuartos de final en las ediciones de 1996 y 2008.
- Resultado en la última Euro (2016): Eliminada en octavos de final.
- Posición en la fase de grupos: Primera.
- Posición actual en el ranking FIFA: 14
La actual subcampeona mundial llega un escalón por debajo de las grandes selecciones a esta Euro. Futbolistas capitales como Mandzukic o Rakitic ya no están y Modric llega con 35 años y con un gran desgaste después de una temporada cargada de partidos con el Real Madrid. A pesar de ello, y salvo sorpresa, los balcánicos han de estar entre los 16 mejores.
Así lo prevén las apuestas para este grupo D, que sitúan a Croacia como la candidata a finalizar como segunda de grupo. Lo cierto es que será complicado que el combinado ajedrezado llegue a semifinales, que supondría obtener su mejor resultado en una Eurocopa, pero tampoco había llegado a una final de un Campeonato del Mundo y lo consiguió. A su favor tiene su espíritu competitivo y la calidad y casta de Modric y Perisic, que están llamados a ser los líderes.
República Checa
- Mejor puesto histórico en la Euro: Subcampeón en 1996.
- Resultado en la última Euro (2016): Eliminada en la fase de grupos.
- Posición en la fase de grupos: Segunda.
- Posición actual en el ranking FIFA: 40
La República Checa vuelve al escenario donde rozó la gloria hace 25 años, cuando perdió en Wembley la final de la Eurocopa 1996 frente a Alemania en la prórroga. Es cierto que la antigua Checoslovaquia ganó la edición de 1976 con el famoso gol de Panenka en la tanda de penaltis, pero desde que la República Checa naciera como país en 1993, su techo es la final del 96. La generación de Peter Chec, Rosicki, Nedved y Koller dejó huella y es difícil que veamos nada parecido.
A pesar de ello, se clasificó para la Eurocopa 2020 gracias a quedar segundo en un grupo liderado con Inglaterra, a quien volverá a medirse. Su fortaleza radica en el colectivo, en su buen hacer defensivo liderado por el guardameta del Sevilla Vaclik y en aprovechar las ocasiones que tenga. Los pronósticos para el grupo D no le dan el papel de favorito ante Inglaterra y Croacia, pero sí ante Escocia, a quien deberá de superar si quiere superar la fase de grupos y estar en octavos de final, su gran objetivo.
Escocia
- Mejor puesto histórico en la Euro: Fase de grupos en las ediciones de 1992 y 1996.
- Resultado en la última Euro (2016): No se clasificó.
- Posición en la fase de grupos: Se clasificó a través de la Liga de las Naciones.
- Posición actual en el ranking FIFA: 44
Escocia afronta la Eurocopa como un premio, puesto que el billete lo logró tras superar dos tandas de penaltis después de la Liga de las Naciones. A su vez, la motivación será inmensa al jugar dos de los tres partidos de Eurocopa en su estadio, ya que Hampden Park es donde disputa sus encuentros como local. Además, el tercer encuentro lo jugará en Wembley ante Inglaterra, tal como ocurrió en la edición de 1996. En aquella ocasión perdieron por 2-0. En esta será clave el primer choque ante la República Checa, puesto que el ganador dará un paso de gigante a los octavos de final.
A priori, los escoceses son la selección más débil del grupo D, pero el contexto en el que jugará puede provocar que rindan por encima de sus posibilidades. Puede ser el torneo de sus vidas y así lo querrán aprovechar. Si futbolistas como McTominay, Robertson y Tierney llegan en un buen momento pueden dar un gran rendimiento y soñar con contradecir a las cuotas del grupo D y colarse en los octavos de final.
J. Paolini
