En Inglaterra el calendario está ahora muy cargado y muchos equipos están dejando puntos por el camino. El Liverpool no es la excepción. En la tercera ronda de la FA Cup, al campeón en teoría le ha tocado un sorteo asequible: el Barnsley de la League One, pero ¿será capaz de resolver la eliminatoria en los 90 minutos reglamentarios?
Liverpool
En la anterior edición del torneo de clubes más antiguo del mundo, el Liverpool cayó de forma sonada ya en cuarta ronda ante el Plymouth Argyle (0-1), que entonces estaba en el fondo de la Championship. Aquel día el conjunto no se exprimió al máximo (14 disparos, cuatro a puerta, 1,56 xG), y los locales no se quedaron atrás (10 disparos, dos a puerta, 1,34 xG). Esta temporada, el equipo de Arne Slot aún no conoce la victoria: encadena tres empates seguidos en la Premier League, el último ante el Arsenal (0-0) el 8 de enero.
Barnsley
El Barnsley solo ha disputado un partido en este nuevo año: el 1 de enero contra el Wigan Athletic (1-1). El encuentro del 4 de enero ante el Port Vale, como muchos otros en la League One, se aplazó por las bajas temperaturas. Por eso el cuadro, que es 17.º en la clasificación, ha jugado cuatro partidos menos que sus rivales directos. En la anterior FA Cup el equipo cayó ya en otoño, en segunda ronda, sin llegar a medirse a ningún club de la Premier League. El último rival de verdadero nivel al que se enfrentó la escuadra fue el Chelsea, en la quinta ronda de la FA Cup 2020-21, donde solo perdió en casa por 0-1.
Pronóstico Liverpool vs Barnsley
Liverpool y Barnsley no se enfrentan desde finales de los años noventa, cuando el conjunto visitante jugó por última vez en la Premier League. Entonces se intercambiaron triunfos a domicilio: 1-0 para el Barnsley y 3-2 para el Liverpool. Tras el exigente partido contra el Arsenal, es muy probable que Arne Slot dé descanso a varios titulares, de modo que los visitantes pueden tener opciones al menos de no caer por una goleada. Ese es el escenario que vemos como bastante probable, por lo que respaldar a los visitantes con el hándicap (+2,5) tiene valor.
